1. Le changement de rythme quotidien : un facteur d’anxiété et d’excitation

À l’approche de Noël ou du Nouvel An, notre organisation habituelle vole souvent en éclats : courses de dernière minute, visites familiales, préparatifs interminables, sorties écourtées voire carrément oubliées… Le chien, lui, observe tout cela sans vraiment comprendre.

Nos chiens sont des animaux de routine. Leur sécurité émotionnelle repose en grande partie sur la prévisibilité de leur environnement : horaires des repas, temps de repos, horaires des promenades, quantité des interactions sociales, dépenses mentales et physiques.

Lorsque ce rythme change brusquement, cela peut générer :

• de l’anxiété, parce que le chien perd ses repères,
• de l’excitation, car il garde un trop plein d’énergie non dépensé
• des comportements indésirables comme des sauts, des aboiements, des sollicitations excessives, ou des destructions.

Trouver un équilibre malgré l’effervescence

Il est essentiel de faire preuve d’anticipation et de veiller à maintenir autant que possible un certain équilibre avec une routine rassurante. Même si les journées sont chargées, conservez des temps de promenade de qualité, proposez des activités calmes régulières, préservez les temps de repos, et gardez autant que possible les mêmes rituels afin de remplir ses besoins fondamentaux.

2. Excitation excessive due à l’agitation ambiante dans la maison

Durant les fêtes, la maison devient un véritable centre d’activités : activités inhabituelles et très attrayantes (par ici les bonnes odeurs des repas copieux !), nouveaux colocataires et leurs discussions bruyantes (coucou Papy, Mamie !), passages fréquents d’invités (un vrai moulin vous dis-je !), musiques diffusées en continu(de Mariah Carey à Tino Rossi …le grand écart!)… Pour un chien, cette agitation peut être sur-stimulante, et très stressante.

Des outils simples pour imposer des moments avec des activités calmes et favoriser l’apaisement

Heureusement, il existe des outils pour aider votre chien à garder son calme, certains supports peuvent devenir de précieux alliés :

• Les tapis de léchage : Le léchage est une activité auto-apaisante. Un tapis enduit de pâtée adaptée, de fromage frais ou de croquettes réhydratées et mixées peut occuper le chien tout en réduisant son stress.

• Les friandises naturelles masticatoires : Bois de cerf, tendons séchés, sabots de veau, fromage de yak ou autres sont des mastications longues qui offrent plusieurs bénéfices : détente, occupation durable, et réduction de l’excitation. Cela limite fortement les comportements gênants comme les aboiements ou les demandes d’attention intempestives.

En prévoyant ces temps calmes, vous diminuez les risques que votre chien monte en excitation dans la maison, vole de la nourriture, ou quémande trop d’attention auprès des invités. Ces moments calmes peuvent être proposés à tout instant lors des festivités :

• pendant la préparation du repas,
• lorsque tout le monde ouvre les cadeaux,
• lors des longues discussions à la cheminée ou à table,
• au moment où les enfants s’excitent autour des jouets.

Dans l’espace de vie mais également dans une pièce un peu plus à l’écart, avec son panier habituel, où les stimulations seront amoindries. Cela aidera votre chien à comprendre qu’il peut s’éloigner de l’agitation pour trouver le calme.

3. Ne rien prévoir et laisser faire

L’anticipation est votre meilleure alliée. Partez du principe que votre chien fera les mauvais choix car pendant les fêtes, les tentations sont partout pour lui. Préférez une gestion de l’environnement adaptée au classique « oh, on verra bien ! »  pour éviter les dangers et les comportements indésirables

Pourquoi gérer l’environnement ?

Parce qu’un chien n’a pas la même perception que nous des fêtes, il faut faire les bons choix pour lui, pour vous et pour vos invités. Pour lui : ces invités déguisés et tout sourire, ont l’air de vouloir jouer avec lui ; ce rôti posé trop près du bord est l’occasion rêvée d’y goûter ; les paquets cadeaux avec leurs agrafes, ficelles, et rubans sont un casse-tête super fun à démêler.

Toutes ces tentations sont autant d’opportunités de générer des comportements indésirables mais aussi des dangers qui peuvent vous emmener tout droit aux urgences vétérinaires.

Gérer l’environnement c’est créer un espace sécurisé pour votre chien avec les outils adaptés : parc, barrière, pièce dédiée et sécurisée pour l’occasion, son panier dans un coin tranquille, etc…

Préparer l’accueil des invités en amont du jour J !

Le jour J, votre chien doit déjà connaître la procédure. N’oubliez pas : tout apprentissage demande du temps. Pour éviter excitation et sauts excessifs à l’arrivée des invités, travaillez sur un protocole d’accueil de votre choix :

• apprentissage du calme à son panier,
• tenue en laisse,
• installation dans un espace sécurisé pendant les premières minutes,
• une personne définie pour gérer le chien pendant l’accueil

Sans oublier de renforcer tous les bons comportements de votre chien. Le jour J, votre chien doit déjà connaître la procédure. N’oubliez pas : tout apprentissage demande du temps.

4. Les invités qui aiment (trop?!) votre chien

Les invités, même bien intentionnés, n’ont pas toujours les bons réflexes avec un chien.

À leur arrivée, donnez-leur des consignes simples de ce qu’ils doivent faire, cela leur permettra de comprendre clairement le comportement attendu et ne leur laissera pas la possibilité de s’attarder trop longtemps avec votre chien. Vous éviterez ainsi qu’il monte trop en excitation.

Puis au cours de la soirée indiquez leur les règles de bonne conduite adaptées à votre chien. Par exemple :

• • • au lieu de dire : « Ne l’excitez pas », dites :
      👉 « S’il vient vous voir, attendez qu’il soit calme avant de le caresser. »
    • au lieu de : « Ne le dérangez pas quand il est dans son panier », dites :
      👉 « Quand il est dans son panier, il est en repos, on le laisse tranquille. »

Vous pouvez même prévoir un message envoyé avant la soirée, ou un rappel oral à l’arrivée de chaque invité.

5. Autour des repas et en fin de soirée : restez vigilants !

Les repas festifs regorgent d’aliments dangereux pour les chiens. Les restes qui traînent, les verres d’alcool à portée, les assiettes mal rangées représentent un risque réel.

Voici quelques aliments à surveiller :

• • • chocolat
    • café
    • noix de macadamia
    • oignons, ail, échalotes,
    • les alcools
    • os cuits (qui peuvent perforer l’estomac)

Outre la nourriture, l’environnement peut lui aussi être dangereux :

• • • les couteaux bien aiguisés laissés au bord du plan de travail,
    • les verres à pied et de manière générale la vaisselle fragile stockée en équilibre,
    • et le meilleur pour la fin : les sacs poubelles débordants !

Votre chien ne mesure pas les risques. C’est à vous de rendre la maison sécurisée. Cette vigilance permet d’éviter des accidents domestiques parfois graves.